Czasami, nie ma zastępstwa dla bezpośredniości. Kiedyś dostałem telefon od znajomego - naprawdę nie mogłem nazwać go przyjacielem, wtedy czy teraz - od klubu książki, w którym oboje byliśmy członkami. Zapytał mnie, czy jadę na spotkanie Królewskiego Towarzystwa Astronomicznego tego wieczoru, a jeśli tak, to czy mógłby się ze mną przejechać. Spotkanie było oddalone o dwie godziny jazdy - dłużej pociągiem lub autobusem - w gorzko mroźny zimowy dzień, a ja nie byłem członkiem Towarzystwa ani nigdy w przeszłości nie uczestniczyłem w spotkaniu Towarzystwa. Krótko mówiąc, nie miał absolutnie żadnego powodu, by sądzić, że uczestniczę w tym spotkaniu. Kiedy powiedziałem, że mam inne plany, sugerował, że zostawiam go na lodzie i pytał, jak ma się dostać na to spotkanie. W tak neutralnym tonie, jak tylko mogłem sobie poradzić, zasugerowałem wzięcie pociągu lub autobusu. Nie powiedziałem mu ani nie zabrałem go do zadania za jego bezczelność w pytaniu/żądaniu, abym oddał swój wieczór na szoferowanie go na imprezę w innym mieście na bardzo krótki czas, chociaż byłem kuszony. (Powinienem wspomnieć, że nie złożył on żadnej oferty zapłaty za mój gaz lub zakupu posiłku, nawet jeśli podróż ta trwałaby co najmniej sześć godzin licząc czas podróży i czas trwania spotkania). Nigdy więcej nie poprosił mnie o kolejną przejażdżkę ;-)
Ta sama osoba dała mi żal przy innej okazji. Miał przedstawić temat na comiesięczne spotkanie naszego klubu w tym miesiącu i albo dzień wcześniej, albo dzień imprezy, wysłał mi maila z prośbą o wydrukowanie 14 kopii dokumentu, który był już obecny na naszym wiki, na wszelki wypadek gdyby ktoś go nie widział. (Powiedział, że jego własna drukarka nie działa.) Nie złożył mi żadnej oferty zwrotu pieniędzy za atrament w moich kasetach atramentowych, więc zakładam, że miałem to po prostu oddać. Nie miałem zamiaru wchłonąć tego kosztu tylko dlatego, że on tego zażądał. Zaoferowałem kompromis: wydrukowałem JEDNĄ kopię dokumentu, dałem mu ją tuż przed spotkaniem, a on mógł ją skopiować (na JEGO koszt) na kserokopiarkach w bibliotece, w której odbywało się nasze spotkanie. Przyjechałem około pięć minut później niż planowaliśmy z powodu okoliczności, na które nie miałem wpływu, a następnie spędziłem kilka minut próbując go odnaleźć, co ostatecznie zrobiłem. Wściekł się na mnie za to, że nie spotkał się ze mną w miejscu, w którym myślał, że się spotykamy - zgodziliśmy się na spotkanie przy wejściu do biblioteki i założył, że mam na myśli wejście zewnętrzne, ale ja mam na myśli wejście wewnętrzne - mimo że widać było jedno wejście od drugiego. Jeśli chodzi o dokument, który wydrukowałem, nie potrzebował go, bo tłumaczył, co chciał, bibliotece, która pomogła mu wydrukować go z wiki. Nie tyle podziękował mi za wydrukowanie pojedynczego egzemplarza dokumentu, ile obiecał lub przyszedł wcześniej, by mu pomóc.
Po tym wydarzeniu uniknąłem rozmowy z nim całkowicie poza gołymi pozdrowieniami, a on nie próbował już stawiać mi żadnych wymagań. W końcu zupełnie przestał przychodzić do klubu.
Oczywiście jest to inna sytuacja niż twoja, ale myślę, że wystarczy powiedzieć “nie” kilka razy. Jeśli twój “przyjaciel” upiera się nie brać “nie” za odpowiedź, po prostu zignoruj go i jeśli upomina cię, że nie przyszedłeś, przypomnij mu, że powiedziałeś “nie”. Jeśli nie jest całkowicie ściemniony, w końcu zrozumie, że kiedy mówisz “nie”, masz na myśli to i nie ma sensu ciągle cię o to pytać. Oczywiście, jeśli chcesz przyjąć późniejsze zaproszenie (zakładając, że dostaniesz inne), powinieneś czuć się wolny, aby iść. Jeśli naprawdę lubisz tę osobę lub innych ludzi, z którymi się spotyka i jesteś dostępny, nie bój się iść, jeśli zostaniesz zaproszony. “Nie, tym razem nie dam rady” to nie to samo co “Nie, i nigdy więcej mnie nie pytaj” :-)